Ercole e Anteo, XVII secolo

sanguigna su carta

300 x 365 mm

Il foglio raffigura Ercole nell’atto di sollevare Anteo, il gigante figlio di Gaia che, secondo il mito, traeva la propria forza dal contatto con la terra. La figura femminile distesa ai piedi dei due protagonisti può essere identificata con Gaia, personificazione della Terra e madre del gigante, impossibilitata a soccorrerlo nel momento in cui Ercole lo solleva dal suolo.

La composizione, caratterizzata dal serrato intreccio delle figure e dalla vigorosa costruzione delle anatomie, sembra inserirsi nella cultura figurativa degli artisti francesi attivi a Roma nel corso del Seicento, profondamente segnata dallo studio dell’antico e dal confronto con i maggiori protagonisti della pittura romana contemporanea.

L’antica iscrizione presente al verso, oggi soltanto parzialmente leggibile, testimonia inoltre una precedente attribuzione o identificazione collezionistica del foglio.