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John Smith (1652 - 1742)
La sacra famiglia con angeli, da Carlo Maratta
Incisione a mezzatinta su carta vergata coeva
391 x 283 mm
Splendida e rara incisione a mezzatinta raffigurante la Sacra Famiglia circondata da angeli e cherubini. La scena, di grande intensità drammatica e morbidezza chiaroscurale tipica della tecnica a fumo, mostra la Vergine Maria con il Bambino Gesù, San Giuseppe alle loro spalle e un gruppo di angeli adoranti in primo piano e tra le fronde degli alberi. Il Bambino tiene in mano una piccola croce, prefigurazione della Passione, mentre un angelo gli offre un cesto contenente gli strumenti della Passione (i chiodi e la corona di spine).
L'opera è ricca di informazioni storiche e bibliografiche incise nel margine inferiore (in calce):
L'opera è ricca di informazioni storiche e bibliografiche incise nel margine inferiore (in calce):
Iscrizione principale: "Cum in Orbem inducit Primogenitum, dicit, adorent eum omnes Angeli Dei." Segue il riferimento biblico: Epist. ad Hebr. cap. i. v. 6. (Lettera agli Ebrei, capitolo 1, versetto 6).
Firma dell'incisore/editore: A sinistra “J. Smith fec. 1707” e a destra “J. Smith excudit”, a testimonianza del lavoro del celebre incisore inglese John Smith (1652–1742), uno dei massimi maestri della mezzatinta del suo tempo.
Origine del disegno: “ex Tabula Car. Maratti”, indicante che la stampa è basata su un dipinto originale del celebre pittore barocco italiano Carlo Maratta (1625–1713).
Provenienza storica dell'epoca: Viene specificato che l'opera originale misurava "alta 25 pollices & dimid. lata 20 pol." (25 pollici e mezzo di altezza per 20 di larghezza) ed era custodita “in Museo D. Richardi Graham Arm. Londini” (nella collezione di Richard Graham a Londra).
La stampa si presenta in buono stato generale di conservazione, impressa su carta coeva. Sono visibili lievi e fioriture fisiologiche dovute al tempo (foxing), che non compromettono la leggibilità e il fascino dell'opera. Margini rifilati vicino alla battuta della lastra ma completi di tutta la parte testuale.